【本报综合明尼苏达州明尼亚波利斯市一日电讯报导】连接明尼亚波利斯市和圣保罗市的35W州际公路大桥，1日在晚间交通尖峰时段突然坍塌，导致至少50辆车、沉重的钢筋水泥块和扭曲的金属坠落密西西比河，至少九人死亡，60余人受伤，许多驾驶人被困在大桥的钢筋水泥块中，约20人失踪，预计死亡人数还会增加。断成数段的这座大桥正在施工期间。

联邦国内安全部发言人诺克(Russ Knocke)说，国安部1日晚上并没有发现该桥坍塌与恐怖攻击有关的迹象，「我们继续监控情况」。

意外发生在中部时间下午6时(东岸晚间7时)之后。一名男子表示，他下班回家开车上桥，突然听到轰然巨响，看见桥面塌陷，汽车纷纷往下坠。当时交通拥挤，桥上应有数百人。

一辆起火的卡车和一辆校车挂在倾斜的钢筋水泥块上，估计50辆车落入河中和桥下的陆地。校车当时才上桥，就碰上大桥断成数节，车内学童从后车门疏散，数人受伤。

一列载货火车在桥下铁轨经过，结果被砸成两段。在现场可见数十辆车散布各处，叠在一起。一些人被困在未完全落入河中的大桥路段。空中鸟瞰显示大桥中段下陷，坠入密西西比河。坍塌桥面的大部分并未落入河中，不过桥面南北端明显与高速公路的陆地部分分开。

目击者称大桥断成三段，冒出的浓烟升至百尺高。

地方电视台拍摄到伤者从河里被救上岸，数十救援车辆赶到现场，蛙人也出动，许多民众主动帮忙。明尼苏达州国内安全与急难管理厅表示多人受伤。

这座大桥建于1967年，高出河面64尺。工人31日晚曾修理大桥路面，并准备1日晚继续工作，这是改善州际公路的工程之一，但是联邦运输部说，并未进行任何结构工程。

意外发生时，两个方向各只有一条车道开放，工人使用轻型凿岩机工作。

明州警方说，在大桥的坍塌点车辆行驶两条车道，而且交通拥挤，这些车坠落河中。目前情况显示这是结构坍塌。每天约有10万辆车行驶该桥，州长鲍伦迪(Tim Paw-lenty)表示，大桥三年前检查时并无问题。

梅莉莎·休斯说，她从家里开车过桥，不料大桥一端突然下陷，她的车也往下坠，接著一辆小卡车掉在她的上面，把她车的部分车顶和后端压扁，所幸她没有受伤，「你知道自由坠落的感觉吗？我经历了两次。我根本不知道有辆车在我上面，整件事感觉非常不真实」。