游泳比赛进行到第三天，雅典水上运动中心的泳池中诞生三项世界纪录：美国神童迈克尔·菲尔普斯的400米个人混合泳(4分08秒26)，澳大利亚女将的4×100米自由泳接力(3分35秒94)和南非人的男子4×100米自由泳接力(3分13秒17)。前两个是没有惊喜的，仿佛这两个国家的游泳选手就是为破世界纪录而生，只有南非人震惊了世界，虽然他们是以预赛第一名的身份走进最后的决赛场地，但全场疯狂的只有美国、荷兰、俄罗斯或者澳大利亚的观众，在短暂的3分13秒17结束之前，南非人只是配角。

　　南非队从入水开始就让世人震惊

　　和罗兰·舒曼一起站在出发台上等待发令枪响的包括了美国名将科罗克等一帮世界名将，而这名南非队员即使在他以足球、板球而疯狂的国家，也没有几个人认识，但从入水的一刹那，舒曼就立刻把所有人甩在了身后，48秒17！舒曼第一个交棒，而科罗克竟然游在了最后，仅第一棒，美国人就输掉了近两秒(50秒05)。

　　很少有人知道，在舒曼小的时候，他准备投身的运动竟是举重。“初到美国亚利桑那州时，我从练举重开始。但我连大多数女孩子能举起的重量都举不动。”舒曼在他的履历簿上留下如此幽默的一句。至于为什么会选择游泳运动，舒曼说是为了向一个女孩证明他喜欢她。

　　游南非队第二棒的林德·费恩斯在上个月才刚刚度过自己的21岁生日，在他的身边不断施加压力的正是迈克尔·菲尔普斯，但是被羞辱的又一次是美国人！费恩斯游出了48秒13，而被寄以厚望的天才交出的成绩单只有48秒74，尽管他已经帮助美国人上升到了第六位。

　　两棒过后，南非人的优势已经非常明显，美国与澳大利亚还在追赶，在奥运会的历史上，美国人只丢过一次男子4×100米的金牌，2000年悉尼奥运会，输给了索普领军的澳大利亚。但是雅典已经注定要在这个项目上写下第三个冠军国家的名字，达伦·托山德和里克·尼特林没有葬送他们的前两位队友确立的第一地位，在尼特林触摸到池壁的那一刻，他也触到了新的世界纪录，触到了南非在本届奥运会上的第一枚金牌，这也是这个国家自1992年重返奥运会后的第四枚金牌！

　　“这是我做过的最美最美的梦！20年来我一直在重复这个梦，但从来没有想到过它会实现！”27岁的尼特林喜极而泣，年轻的费恩斯则一次次地振臂跃起欢呼；“这帮家伙今天真是游得太快太快了！”南非队主教练格雷厄姆·希尔也欣喜若狂，这个固执的老头是19岁的托山德的教练，也正是他在前来雅典之前力排众议，坚决地用21岁的费恩斯代替了状态不佳的名将卡尔·塞因。

　　美国人五十步笑百步

　　南非人的狂欢映衬着美国人的失落，第三名是他们在奥运会历史上的最差成绩。比赛的最后时刻，霍根班德的疯狂冲刺让一直落后的荷兰队奇迹般地超越了美国夺得银牌，这100米，荷兰“鱼雷”竟然游出了46秒79的成绩，快过了由他自己保持的47秒84的男子100米自由泳世界纪录。

　　失落的美国人只有嘲笑更为失落的澳大利亚人以自慰：“不管怎么说，我们还拿到了一块奖牌，拥有索普的卫冕冠军，他们才拿到一个第六。”ESPN说。拥有名将波波夫的俄罗斯队位列第四位。

　　“科罗克一直喉咙痛，而我们又不敢随便使用抗生素。”当所有的对手都在为南非人的表现由衷赞叹，美国人又习惯性找起了借口，美国游泳队主教练，同时也是科罗克在得克萨斯大学的教练埃迪·里斯把美国人昨天的失利归咎于第一棒的科罗克的喉咙发炎：“也许我们给他吃点抗生素药就好了。”

　　但这也仅仅只能是个借口。科罗克、菲尔普斯和拉扎克是美国4×100米接力的三名正选，此外他们还带来了加里·豪尔、伍德华德、杜森和沃尔克四名替补，结果昨天却是替补沃尔克成绩最好。第三名的成绩立刻激化了美国队内部矛盾，豪尔的经纪人阿卢克第一个跳出来，指责美国游泳队的选人：“我们都知道这个结果对豪尔来说极不公平，所有人都知道他的实力，也知道他有多渴望参赛，4×100米接力是他最喜欢的比赛！

　　但他们却把机会给了一个19岁的小孩！”阿卢克的暗示很明确：菲尔普斯不应该出现在这支接力队中，100米自由泳不是他的强项，7月的美国国内奥运选拔赛，他就没有参加这一项目，而美国游泳协会最终让他参加接力，无疑是过分相信自己的实力，以为可以送给菲尔普斯一枚金牌，帮助他实现超越斯皮茨的纪录。

　　北岛重新证明自己

　　在男子100米蛙泳的较量中，双料世界冠军北岛康介再次证明了自己的实力，以1分0秒08的成绩击败美国对手汉森，重夺蛙王的头衔。率先触壁后，北岛康介振臂高呼了好一阵子。他说：“获胜的感觉实在是太好了！我知道决赛是我与汉森的对话，但我始终相信自己会赢得冠军！”

　　这枚金牌来之不易，北岛康介为亚洲游泳男人争了光。这不仅是日本游泳在12年后第一次夺取的奥运会金牌，也是亚洲男人近30年来的游泳第一金。

　　汉森在7月初的美国奥运选拔赛中曾让北岛康介保持的100米和200米蛙泳世界纪录作古，这次他以1分0秒25的成绩获得银牌，法国选手杜博斯科名列第三。